17岁的黛西·里佐（Daisy Rizo）是18岁的城市生活居民，她在上大学之前就发现了这一点，当时她在波特兰普罗维登斯圣文森特医院（Providence St. Vincent Hospital）的癌症中心做调度员。 她看到说西班牙语的病人带着对自己的诊断和治疗过程的焦虑来到这里，但工作人员中没有人能和他们深入交谈。

里佐认识到在医院为癌症患者做社工的重要性，尤其是那些渴望用西班牙语交谈的人。

“这是我的动机之一，试图找出并解决拉美裔人在护理方面的障碍，看看我能在这个领域提供什么帮助，”她回忆说。

So she applied to Pacific University in Forest Grove, where she spent her undergraduate years completing a 社会工作学士. Then she entered the accelerated 社会工作硕士课程.

“作为一名拉丁裔，我认为解决这些差距并做出改变是我的责任，”她说。

普罗维登斯同意了，在她完成学业后立即雇用她为全职社会工作者。 刚从学校毕业几个月，她现在就在帮助癌症患者解决他们在接受癌症诊断时面临的一系列情感、心理和实际问题。

对一些病人来说，最大的挑战可能是保险范围。 对其他人来说，它可能是交通工具。 对许多人来说，这只是在诉说他们的恐惧。 需求的范围可以根据每个病人想要表达的内容而定。

“这不仅仅是癌症和治疗的问题，”她说。 她说：“肯定会有很多其他的事情浮出水面，无论是情感上的还是护理上的障碍，缺乏保险，如果是语言障碍，有时是行动障碍，甚至是高级护理计划。” “与病人交谈，了解他们的生活质量是什么？ 临终关怀对他们来说是什么样的？ 而且必须和他们一起处理。”

一些人拒绝了里佐的会面邀请，说没有必要，因为他们有家人可以依靠。 但其他人会说，“我真的没有亲人，我只想和别人谈谈患癌症的感觉，”她说。

虽然她在普罗维登斯的工作并不仅限于拉丁裔患者，但他们是里佐作为一名社会工作者服务的核心。 这是一份要求苛刻但回报丰厚的工作，在病人生命中最困难的时期，帮助他们减轻负担。

里佐认为，在太平洋医院的经历为她应对支持癌症患者的挑战做好了准备。 她说，特别是硕士课程，需要做很多工作，但“真的帮助我找到了自己的身份”。

罗比·伯兰德（Robbie Bourland）拍摄。