鸣禽和人类一样，会被巨大的声音弄得嘎嘎作响，比如卡车在街上滚动。 但对它们来说，这样的噪音不仅仅是一种短暂的烦恼——它会干扰它们的交流、导航和躲避捕食者的能力。 新的研究表明，噪音还会损害它们学习新信息、记忆位置和执行其他对生存至关重要的认知任务的能力。
The findings emerge from research conducted by a team led by Pacific University alumna Ali Osbrink ’19 and including 太平洋生物学副教授Christopher Templeton. Their paper is being published in 英国皇家学会学报B辑：生物科学 a prestigious UK-based scientific journal.
坦普尔顿在电子邮件中说：“这是第一次有研究表明交通噪音会影响鸟类的认知能力。” “我们发现，仅仅听到汽车驶过的声音就足以显著降低鸣禽执行认知密集型任务的能力，比如学习新技能、记住物体的位置、控制冲动，以及通过观察其他个体来学习。”
研究人员在控制条件下观察斑胸草雀，观察它们如何完成拉绳子和在笼子地板上翻转盖子等任务。 当他们引入交通噪音时，他们发现雀类执行某些任务的能力显著下降。 研究ers described this effect as 认知干扰.
奥斯布林克与邓普顿一起设计了主要的实验，这是她在太平洋大学的高级顶点项目的一部分，实验使用了太平洋大学的斑胸草雀种群。 该团队的其他研究人员也在太平洋大学学习或曾在太平洋大学学习，包括：20岁的梅根·梅特、20岁的艾伦·特兰、19岁的卡特里·赫拉宁、21岁的莉莉·米克、22岁的梅·村上史密斯、21岁的杰奎琳·伊藤、19岁的Some Bhadra和22岁的凯莉·努南坎普。
奥斯布林克现在是明尼苏达大学兽医专业的第二年，她说：“我在太平洋大学大三的时候，在一门研究课程中开始了我的项目，这门课程旨在探索顶点思想。” “邓普顿博士提出了研究交通噪音对斑胸草雀认知能力影响的想法，我非常喜欢这个想法。 我在那门课上的任务是计划一个实验设计来探索这个主题。 然后，在大三和大四之间的暑假，我在默多克的研究资助下进行了我的研究。”
最新的论文继续了坦普顿和太平洋大学学生进行的研究的一个主要主题。 A 2016 当代生物学 paper例如，他发现交通噪音会削弱鸣禽发出警报的能力，而鸣禽发出警报是为了躲避捕食者。
坦普尔顿说，对鸣禽的研究表明，噪音污染可能会对动物产生重大影响。
他说：“如果我们假设类似的过程也发生在其他有认知能力的动物身上，那么我们就有理由认为，大量的动物和动物物种正受到噪音污染的影响。” “这个名单很可能包括我们自己的物种。”
(图：奥斯布林克和坦普尔顿在实验室； 一只雄性斑胸草雀。 实验室照片由Emily Coates拍摄，鸟类照片由Alan Tran拍摄。)