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太平洋大学19岁的大四学生泰莎·纳尔逊（Tessa Nelson） 2019年1月的大部分时间都在印度度过，这是她辅修的性别和性研究旅行课程的一部分。

“这真的是一个很酷的机会，我认为我不能错过，”尼尔森说。 “这是我一生中最改变人生的经历。”

The only reason the trip was possible was because Nelson received the 2018-2019 珊瑚奖学金 for her senior year. The 珊瑚奖学金 is awarded each year to one or more students in the 艺术与科学学院 who identify as LGBTQ+.

纳尔逊出生在韩国首尔，六个月大时被俄勒冈州的一个家庭收养。 她的父亲在她6岁时去世，所以她的母亲独自抚养纳尔逊和她从韩国收养的弟弟。

在太平洋大学一年级的时候，尼尔森向妈妈承认自己是双性恋。

“一开始她很难理解，”尼尔森说。 因此，获得奖学金帮助她意识到我的身份是有效的。 这对我们的关系有好处，也验证了我的身份。

纳尔逊说：“我妈妈把我们养大，她是单亲妈妈，她把我们养大了，我很尊重她，因为她能做到这一点。” “这对我来说是一个有趣的动态，我是一个有色人种，也是一个酷儿，但又有一个白人家庭。 所以这是我身份所在的奇怪界限，也是我一直在努力解决的问题。”

道恩·霍尔特（Dawn Holt）和肖恩·辛普金斯（Shaun Simpkins）的儿子在高中时出柜，2006年开始在太平洋大学就读，随后他们设立了珊瑚奖学金，以支持太平洋大学的LGBTQ+学生。

辛普金斯说：“我们想确保他是安全的，能够成长为一个快乐、健康的成年人，他也做到了。” “太平洋航空公司在帮助他实现这一目标方面发挥了重要作用。”

霍尔特补充说：“他在太平洋大学有很好的经历，但我们学到的一件事是，有多少家长不支持他，这将如何影响学生的教育。” “我们希望尽我们所能来帮助弥合这一差距，并将太平洋地区提升为一个非常温暖、包容和庆祝的地方。”

霍尔特和辛普金斯故意在奖学金中省略了他们的名字，以使人们的注意力集中在获奖者身上。 相反，他们以海洋珊瑚命名，这是自然界的指示物种。

辛普金斯说：“如果珊瑚状况不佳，就意味着环境状况不佳。” “社会是由它如何对待不同的人来判断的，所以在这方面，我们认为太平洋欢迎我们的儿子成为同性恋是一个非常积极的迹象，表明我们希望整个社会是什么样的。”

尼尔森也发现太平洋公司既热情又支持他。

尼尔森说：“太平洋大学创造了一个真正包容、安全的环境，它希望学生、教师和任何人都能发现自己是谁。” “如果我没有去太平洋，我就很难找到自己的身份，也很难和我的妈妈和家人谈论这件事——既要理解随之而来的挑战，也要理解它带来的所有好处。”

Nelson is a 媒体艺术 major and 性别与性研究 minor who balances her studies with a full-time job as a manager at Dutch Bros. Coffee and with volunteer work with a no-kill foster and adoption organization for dogs. 毕业后，尼尔森希望加入和平队两年，并希望在非营利组织从事营销、摄影或视频制作工作。

她说：“我一直想参加和平队，想去印度，这种想法更加坚定了。” “我认为我能产生的任何影响都是好的。 我想帮助改变全球。”

Nelson also is engaged with Pacific’s 性别平等中心, where she is the social media marketing coordinator.

尼尔森说：“性别平等中心是一个非常交叉的机构，我们尽最大努力不仅教育太平洋大学，在这里有所作为，为每个人提供资源，也为整个社区提供资源。” “这是一次非常棒的经历，它把我和很多和我有同样想法的人联系在一起。 我们都想尝试做出微小的改变和差异，尽我们所能教育人们，并尝试尽可能多地融合。”

这种交叉性是霍尔特和辛普金斯希望看到珊瑚奖学金发展的一个地方。 当他们展望奖学金的未来时，他们希望其他捐助者加入他们并增加奖学金-并且奖学金扩大到支持其他多样性领域。

霍尔特说：“很多学生的身份都是交叉的。 “如果能扩大这个范围，认识到学生不仅仅是LGBTQ+，那就太好了。 每个人都有影响自己的多重身份，而这些相互交叉的身份往往会放大更大社会中的问题。”

目前，他们只是希望珊瑚奖学金能传达一个明确的信息，那就是太平洋是一个欢迎的地方。

“这对学生和学校来说都是一个强有力的信息，”霍尔特说。 “我们希望这能发出一个信号。 我们知道支持学生是多么重要。”