太平洋大学的教职员工和支持者在说服俄勒冈州立法机构通过一项开创性的法案方面发挥了重要作用，该法案将为该州的牙科保健提供者创建一个新的分类。

俄勒冈州议会两院于2021年6月通过了这项法案，允许牙科治疗师的执业，这是一种可以进行基本牙科手术的提供者，例如填充蛀牙和简单的拔牙，而无需获得牙医认证。 牙科治疗师比牙科保健师训练有素，被视为服务不足地区的福音，那里很少或根本没有牙科服务。

“We know that dental therapists are well-educated and where they practice, access to basic dental care in increased for underserved populations,” said Amy Coplen, director of Pacific University’s 口腔卫生研究学院, in which the dental therapy project is housed. “这项法案使我们离确保每个俄勒冈人都能获得高质量的口腔保健又近了一步。”

牙科治疗师是中级牙科护理提供者，他们与牙医合作的方式就像医师助理与内科医生合作一样。 牙科治疗师可以帮助牙医以更低的成本为更多的人提供更多的牙科护理，从而扩大俄勒冈人获得牙科护理的机会。

Under Coplen, 太平洋医院一直在进行牙科治疗试点项目 in collaboration with Willamette Dental Group that trains dental therapists under the supervision of licensed dentists.

虽然牙科治疗提案得到了西北波特兰地区印第安人健康委员会等团体的支持，但却遭到了一些牙医的反对，其中包括两名在州立法机构任职的牙医。 但最终，没有人有组织地反对这项措施。

该法案是由俄勒冈州议会中唯一的部落成员、波特兰民主党众议员托纳·桑切斯（Tawna Sanchez）发起的。 她说，该法案将允许部落成员和其他偏远地区的人获得牙科保健。 该法案在参众两院以绝对多数通过。

在州长凯特·布朗签署法案后，俄勒冈州将加入其他11个将牙科治疗合法化的州的行列。

太平洋医疗中心于2020年开始培训牙科治疗师，该试点项目由俄勒冈州卫生局监督，由皮尤慈善信托基金、威拉米特牙科集团和福特家庭基金会资助。 在2020年的一项研究中，皮尤研究中心表示，农村牙科诊所的牙科治疗师可以提供基本的牙科服务，包括补牙和拔牙，而提供者的成本要低得多，消费者的成本也要低得多。 “研究结果表明，扩大使用这些治疗师可以改善获得口腔保健的机会…… 同时降低成本，”皮尤写道。

太平洋医疗中心第一批有7名牙科治疗师学员，第二批有10多名学员将于8月开始接受培训。

到2025年，接受过批准的牙科试点项目培训的个人将能够在俄勒冈州获得执照。 在那之后，项目必须得到牙科认证委员会的认可。